Zheng Qinwen juhlii voitettuaan naisten kaksinpelin välierän Kiinan Zheng Qinwenin ja ukrainalaisen Dayana Yastremskan välillä Australian Openin tennisturnauksessa Melbournessa, Australiassa, 25. tammikuuta 2024. (Xinhua/Ma Ping)
MELBOURNE, 25. tammikuuta (Xinhua) -- Kiinan paras pelaaja Zheng Qinwen varmisti suussa sulavan Australian avointen naisten kaksinpelin finaalin puolustavaa mestaruutta Valko-Venäjän Aryna Sabalenkaa vastaan, kun hän katselee neitsyt Grand Slam -titteliä ohitettuaan karsintaottelun Dayanan Ukrainan Yastremska täällä torstaina.
12. sijalla oleva Zheng lähestyy lopettaakseen vuosikymmeniä kestäneen tittelin kuivuuden kiinalaisten pelaajien Grand Slam -yksinpeleissä voitettuaan 6-4, 6-4 tunnissa ja 42 minuutissa.
Hänen idolinsa Li Na on ainoa kiinalainen pelaaja, joka on voittanut Grand Slamin kaksinpelin mestaruuden. Hän voitti kuuluisasti Roland Garrosin vuonna 2011 ennen kuin hän nosti pokaalin Australian Openissa tasan kymmenen vuotta sitten.
"Tuntuu uskomattomalta. Olen erittäin innoissani näin upeasta suorituksesta. On vaikea selittää tunteitani juuri nyt", sanoi Zheng ensimmäisen Grand Slam -välieränsä jälkeen.
21-Vuotias Zheng aloitti lämpimänä suosikkina, mutta oli varovainen 93. Yastremskaa vastaan, jonka jättiläismäisessä juoksussa Melbournessa olivat Wimbledonin hallitseva mestari tšekki Marketa Vondrousova ja kaksinkertainen entinen turnauksen voittaja Valko-Venäjän Victoria Azarenka .
Kyynälähdön jälkeen ukrainalainen oli hädässä ja puristi vatsalihakseensa juoksun jälkeen kämmenlyöntiin. Hän tarvitsi lääketieteellisen aikalisän seitsemännen pelin jälkeen, mutta jatkoi, kun Zheng otti hallintaansa ensimmäisen erän.
Zheng sai kuristusotteen, kun hän murtui toisen erän kolmannessa pelissä, mutta ei onnistunut hyödyntämään arvaamatonta kilpailua. Zheng nosti intensiivisyyttään ja murskasi Yastremskan vastustuksen voittaa voitto vuorossa, kun hän nosti kätensä korkealle ja myrskytti juhlimaan.
Zheng on rakentanut vaikuttavasti purkautumiskautta viime vuonna, mutta hänen pyrkimyksensä ensimmäiseen Grand Slam -kruunuun joutuu käymään läpi Sabalenkan, joka ei ole hävinnyt turnauksessa yhtään erää. ■
Zheng Qinwen kilpailee naisten kaksinpelin välierissä kiinalaisen Zheng Qinwenin ja ukrainalaisen Dayana Yastremskan välillä Australian Openin tennisturnauksessa Melbournessa, Australiassa, 25. tammikuuta 2024. (Kuva Chu Chen/Xinhua)
Zheng Qinwen kilpailee naisten kaksinpelin välierissä kiinalaisen Zheng Qinwenin ja ukrainalaisen Dayana Yastremskan välillä Australian Openin tennisturnauksessa Melbournessa, Australiassa, 25. tammikuuta 2024. (Xinhua/Ma Ping)
Zheng Qinwen (L) tervehtii Dayana Yastremskaa voitettuaan naisten kaksinpelin välierän Kiinan Zheng Qinwenin ja ukrainalaisen Dayana Yastremskan välillä Australian Openin tennisturnauksessa Melbournessa, Australiassa, 25. tammikuuta 2024. (Xinhua/Ma Ping)
Zheng Qinwen juhlii voitettuaan naisten kaksinpelin välierän Kiinan Zheng Qinwenin ja ukrainalaisen Dayana Yastremskan välillä Australian Openin tennisturnauksessa Melbournessa, Australiassa, 25. tammikuuta 2024. (Xinhua/Ma Ping)
Dayana Yastremska kilpailee naisten kaksinpelin välierissä kiinalaisen Zheng Qinwenin ja ukrainalaisen Dayana Yastremskan välillä Australian Openin tennisturnauksessa Melbournessa, Australiassa, 25. tammikuuta 2024. (Xinhua/Ma Ping)
