Ihmisiä nähdään tuhoutuneen rakennuksen raunioiden keskellä Gazan eteläosassa sijaitsevassa Rafahin kaupungissa 19. maaliskuuta 2024. (Kuva Yasser Qudih/Xinhua)
JERUSALEM, 19. maaliskuuta (Xinhua) -- Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu hylkäsi tiistaina Yhdysvaltojen vaatimuksen peruuttaa maaoperaatio Rafahin kaupungissa, jossa asui noin 1,5 miljoonaa kotiseudultaan siirtymään joutunutta palestiinalaista, mutta suostui lähettämään valtuuskunnan Washingtoniin keskustelemaan .
Valkoinen talo vahvisti lausunnossaan, että Netanyahu ja Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sopivat puhelussa maanantaina, että heidän tiiminsä tapaavat "pian" Washingtonissa "vaihtaakseen näkemyksiä ja keskustellakseen vaihtoehtoisista lähestymistavoista" suurelle maaoperaatiolle Rafahissa.
Netanjahun toimisto sanoi lausunnossaan, että strategisten asioiden ministeri Ron Dermerin johtama valtuuskunta lähetetään ensi viikolla "taistelun jatkumisen vuoksi".
Aiemmin tiistaina Netanyahu sanoi puheessaan parlamentin ulko- ja puolustusvaliokunnalle, että maahyökkäys on ainoa tapa kukistaa Hamasin militantit Rafahissa. Hän sanoi tehneensä "mahdollisimman selväksi" Bidenille, että Israel on "päättänyt lopettaa (Hamasin) pataljoonien eliminoinnin Rafahissa, eikä sitä voida tehdä ilman maahantunkeutumista".
Ihmiset odottavat ilmaista ruokaa Gazan eteläosassa sijaitsevassa Rafahin kaupungissa 18. maaliskuuta 2024. (Kuva: Rizek Abdeljawad/Xinhua)
Sillä välin Israelin joukot ovat jatkaneet hyökkäystään al-Shifa-sairaalan alueelle Gazan kaupungissa toisena päivänä hyökkäämällä erillisalueen suurimpaan sairaalaan panssarivaunuilla ja ilmaiskuilla.
Israelin puolustusvoimat (IDF) sanoi lausunnossaan, että joukot tappoivat yli 50 palestiinalaismilitanttia ja noin 300 on pidätetty Hamasin "vanhempiin"-militanteihin kohdistuneen ratsian aikana. Kaksi israelilaissotilasta sai surmansa hyökkäyksen aikana, IDF ilmoitti.
Israel aloitti hyökkäyksensä Gazaan 7. lokakuuta vastauksena Hamasin hyökkäykseen ja käynnisti välittömästi veden, ruoan, sähkön ja lääkkeiden saarron aiheuttaen akuuttia puutetta.
Ihmiset tarkastavat tuhoutunutta rakennusta Israelin ilmaiskun jälkeen Gazan eteläosassa sijaitsevassa Rafahin kaupungissa 19. maaliskuuta 2024. (Kuva: Khaled Omar/Xinhua)
YK:n järjestöt ja avustusjärjestöt väittävät, että Israelin Gazaan salliman avun määrä ei riitä nälänhädän välittömän leviämisen estämiseen tarvittaviin epätoivoisiin tarpeisiin.
"Arvioitu välitön nälänhätä Gazassa voidaan estää", YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Volker Turk sanoi videolausunnossaan.
"Israelin avun maahantulorajoitusten laajuus sekä tapa, jolla se suorittaa vihollisuuksia, voivat tarkoittaa nälänhädän käyttöä sodan keinona", hän varoitti.
Hänen huomautuksensa tuli päivä sen jälkeen, kun Integrated Food Security Phase Classification (IPC) julkaisi hälyttävän raportin, jonka mukaan "nälänhätä on välitön pohjoisissa kuvernöörikunnissa ja sen ennustetaan tapahtuvan milloin tahansa maaliskuun puolivälin ja toukokuun 2024 välisenä aikana".
Raportin mukaan sodan seurauksena noin 1,1 miljoonaa ihmistä, noin puolet Gazan väestöstä, on kokenut "katastrofaalista" nälkää.
YK:n Palestiinan pakolaisten avustus- ja työjärjestö (UNRWA) varoitti sosiaalisen median alustalla X, että ainakin 23 lasta on jo kuollut akuuttiin aliravitsemukseen ja yhä useammat lapset ovat nälkäkuoleman partaalla pääasiassa Pohjois-Gazan alueella.
Vapaaehtoinen jakaa ilmaista ruokaa eteläisessä Gazan kaistan kaupungissa Rafahissa 18. maaliskuuta 2024. (Kuva: Rizek Abdeljawad/Xinhua)
Israel on kiistänyt estäneensä avustusautoja. Kommentoi X:ää koskevaa raporttia, valtiollinen elin, joka on hallituksen toimien koordinointi territorioissa, sanoi, että Gazaan on päässyt yli 200,000 tonnia ruokaa sodan alkamisen jälkeen ja yli 1 250 pakettia pudotettiin lentokoneeseen. ja yli 150 avustusautoa saavutti Pohjois-Gazan viimeisen kahden viikon aikana.
Palestiinalaisten uhriluku Gazassa on noussut 31 819:ään, Hamasin johtama terveysministeriö sanoi tiistaina.
